تُعدّ غابة الأمازون موطنًا لعدد لا يُحصى من الأعشاب والنباتات الطبية، وهي موطن شجرة كاتوابا الصغيرة نسبيًا، ولكنها سريعة النمو، والمعروفة أساسًا بخصائصها المثيرة للشهوة الجنسية. تُنتج الشجرة نفسها أزهارًا صفراء وثمارًا غير صالحة للأكل، ولكن يُحصد لحاءها لخصائصه الطبية ويُستخدم في المكملات الغذائية.
الكاتوابا أو أنيموبايجما ميراندوم (Anemopaegma mirandum) تأتي من شجرة تُعرف علميًا باسم إريثروكسيلوم فاسينيفوليوم ( Erythroxylum vacciniifolium )، وهي تنتمي إلى فصيلة أشجار أكبر. هناك لبس كبير حول أنواع الأشجار المُحصودة للاستخدام، حيث تُستخدم منتجات أشجار الكاتوابا الصغيرة والكبيرة للغرض نفسه وتُسوّق بالتبادل. يُشار أحيانًا إلى لحاء شجرة الكاتوابا باسم تريشيليا كاتواغا (trichilia catuaga) .
الاستخدام التقليدي للكاتوابا
الاستخدام التاريخي الرئيسي للكاتوابا هو كمنشط جنسي . اكتشف هنود التوبي البرازيليون هذه القدرة المزعومة على الإثارة الجنسية لأول مرة قبل عدة قرون. ويُقال إنهم أُعجبوا بقدراته الجنسية لدرجة أنهم ألفوا العديد من أغاني الشكر مدحًا لخصائصه المذهلة في تعزيز الرغبة الجنسية وقدرته على علاج ضعف الانتصاب.
استمرت أجيال من السكان الأصليين البرازيليين في استخدام لحاء الكاتوابا على مر السنين، وظل أحد أشهر المنشطات الجنسية وأكثرها طلبًا في الأمازون. فإلى جانب استخدامه كمنشط جنسي، استُخدم في البرازيل لتحفيز الجهاز العصبي المركزي، وتهدئة الأعصاب، وتعزيز الذاكرة.
مع أنه يُستخدم اليوم لعلاج اضطرابات الجهاز العصبي، إلا أنه لا يزال يُقدَّر بشكل رئيسي كعلاج للعجز الجنسي وزيادة الرغبة الجنسية لدى الرجال. وقد استخدمه البرازيليون لقرون دون أي آثار جانبية، ويُعتبر منشطًا جنسيًا آمنًا ذا فعالية مثبتة.
على الرغم من هذا التاريخ الطويل من الاستخدام والشهادات الإيجابية، لا يوجد دليل علمي على فعاليته كمنشط جنسي، وقد تباينت الآراء حوله بشكل كبير. ولا يقتصر الأمر على نقص الأبحاث المتعلقة بفوائده كمنشط جنسي، بل إن الأبحاث المتعلقة بفوائده الطبية الأخرى وتركيبه الكيميائي ضئيلة للغاية.
كاتوابا للسرطان
وفقًا للدراسات، تحتوي الكاتوابا على تانينات، وقلويدات مثل الكاتوابِين، وراتنجات دهنية، وزيوت عطرية. كما تحتوي على بعض الفلافونويدات، والسيسكويتربينات، والفيتوستيرولات. وقد كشفت دراسة نُشرت عام ٢٠٠٧ أن لحاء الكاتوابا يحتوي على الإبيكاتشين، وهي مضادات أكسدة قوية يُقال إنها تتمتع بخصائص مضادة للبكتيريا والسرطان.
استخدامات الكاتوابا
كما ذكرتُ في المقال السابق، لا توجد أبحاث كافية حول الاستخدامات الطبية المزعومة للكاتوابا، ولكن هذا لا يعني أنها بلا استخدامات. يشير استخدام هذه العشبة لفترة طويلة، وخاصةً كمنشط جنسي، إلى احتمال وجود بعض الفوائد، مع إمكانية استنتاج عدم وجود أي آثار جانبية من نفس مدة الاستخدام. في الواقع، تُشير الدكتورة ميرا بينا، الخبيرة في مستخلص الكاتوابا، إلى أن الآثار الجانبية الوحيدة لتناول الكاتوابا هي أحلام جنسية مُمتعة للغاية وزيادة في الرغبة الجنسية.
فوائد الكاتوابا
1. مثير للشهوة الجنسية
في حين أن الرأي السائد في الغرب لا يزال معلقًا، وأوصي بشدة بحذر شديد فيما يتعلق بالمنشطات الجنسية المزعومة، إلا أن الكاتوابا تحظى بشعبية متزايدة في السوق البرازيلية. ولا يزال يُستخدم بشكل رئيسي كمنشط جنسي في البرازيل.
بدأ استخدامه مؤخرًا كمكون في المكملات الغذائية المنشطة جنسيًا في الولايات المتحدة. مع الأسف، أشارت الدراسات إلى اختلاف كبير في جودة هذه المكملات ومكوناتها، لذا تأكد من شرائها من مورد موثوق.
كما ذكرتُ في المقال السابق، لا توجد أبحاث كافية حول الاستخدامات الطبية المزعومة للكاتوابا، ولكن هذا لا يعني أنها بلا استخدامات. يشير استخدام هذه العشبة لفترة طويلة، وخاصةً كمنشط جنسي، إلى احتمال وجود بعض الفوائد، مع إمكانية استنتاج عدم وجود أي آثار جانبية من نفس مدة الاستخدام. في الواقع، تُشير الدكتورة ميرا بينا، الخبيرة في مستخلص الكاتوابا، إلى أن الآثار الجانبية الوحيدة لتناول الكاتوابا هي أحلام جنسية مُمتعة للغاية وزيادة في الرغبة الجنسية.
فوائد الكاتوابا
1. مثير للشهوة الجنسية
في حين أن الرأي السائد في الغرب لا يزال معلقًا، وأوصي بشدة بحذر شديد فيما يتعلق بالمنشطات الجنسية المزعومة، إلا أن الكاتوابا تحظى بشعبية متزايدة في السوق البرازيلية. ولا يزال يُستخدم بشكل رئيسي كمنشط جنسي في البرازيل.
بدأ استخدامه مؤخرًا كمكون في المكملات الغذائية المنشطة جنسيًا في الولايات المتحدة. مع الأسف، أشارت الدراسات إلى اختلاف كبير في جودة هذه المكملات ومكوناتها، لذا تأكد من شرائها من مورد موثوق.
2. للجهاز العصبي
بالإضافة إلى استخدامه تاريخيًا لأغراض جنسية، يستخدم البرازيليون منذ زمن طويل مستخلص جذر الكاتوابا لعلاج مجموعة من الحالات المتعلقة بالجهاز العصبي. لم أجد أي دليل ملموس على فعاليته، ولكن في الوقت الحالي، يُنصح به كثيرًا من قِبل خبراء الأعشاب لعلاج ألم العصب وعرق النسا وأمراض الجهاز العصبي الأخرى.
بالإضافة إلى استخدامه تاريخيًا لأغراض جنسية، يستخدم البرازيليون منذ زمن طويل مستخلص جذر الكاتوابا لعلاج مجموعة من الحالات المتعلقة بالجهاز العصبي. لم أجد أي دليل ملموس على فعاليته، ولكن في الوقت الحالي، يُنصح به كثيرًا من قِبل خبراء الأعشاب لعلاج ألم العصب وعرق النسا وأمراض الجهاز العصبي الأخرى.
3. القلق والتوتر
كما هو الحال مع العديد من الأدوية العشبية الأخرى، تُستخدم الكاتوابا لقدرتها على علاج مجموعة من الاضطرابات النفسية المرتبطة بالتوتر. لا تزال فعالية الكاتوابا محل جدل، ولكن يُنصح بها غالبًا لعلاج اضطرابات القلق والعصبية والأرق.
4. القدرة المضادة للاكتئاب
العلاجات الحالية الأكثر شيوعًا للاكتئاب غالبًا ما تكون مصحوبة بآثار جانبية غير مرغوب فيها وغالبًا ما تكون سيئة للغاية بينما تثبت عدم فعاليتها بالنسبة لنسبة كبيرة من الأشخاص الذين يتناولونها.
لهذا السبب، من المستحسن بالتأكيد إيجاد علاج طبيعي بديل آمن للاكتئاب. وقد أُجريت بعض الأبحاث التي تشير إلى أن الكاتوابا قد تكون علاجًا محتملًا لأعراض الاكتئاب المُنهكة.
أُجريت دراسة نُشرت عام ٢٠٠٥ لتحليل التأثيرات المضادة للاكتئاب لمستخلص الكاتوابا. استخدمت الدراسة التي أُجريت على الفئران نموذج السباحة القسرية لتحديد تأثيراتها، وخلصت إلى أنها قدمت أدلة دامغة على أن بعض المركبات النشطة في الكاتوابا لها تأثيرات مضادة للاكتئاب. وأضاف الباحثون أن المكونات النقية من اللحاء قد تكون ذات أهمية مستقبلية لعلاج اضطرابات الاكتئاب.
كما هو الحال مع العديد من الأدوية العشبية الأخرى، تُستخدم الكاتوابا لقدرتها على علاج مجموعة من الاضطرابات النفسية المرتبطة بالتوتر. لا تزال فعالية الكاتوابا محل جدل، ولكن يُنصح بها غالبًا لعلاج اضطرابات القلق والعصبية والأرق.
4. القدرة المضادة للاكتئاب
العلاجات الحالية الأكثر شيوعًا للاكتئاب غالبًا ما تكون مصحوبة بآثار جانبية غير مرغوب فيها وغالبًا ما تكون سيئة للغاية بينما تثبت عدم فعاليتها بالنسبة لنسبة كبيرة من الأشخاص الذين يتناولونها.
لهذا السبب، من المستحسن بالتأكيد إيجاد علاج طبيعي بديل آمن للاكتئاب. وقد أُجريت بعض الأبحاث التي تشير إلى أن الكاتوابا قد تكون علاجًا محتملًا لأعراض الاكتئاب المُنهكة.
أُجريت دراسة نُشرت عام ٢٠٠٥ لتحليل التأثيرات المضادة للاكتئاب لمستخلص الكاتوابا. استخدمت الدراسة التي أُجريت على الفئران نموذج السباحة القسرية لتحديد تأثيراتها، وخلصت إلى أنها قدمت أدلة دامغة على أن بعض المركبات النشطة في الكاتوابا لها تأثيرات مضادة للاكتئاب. وأضاف الباحثون أن المكونات النقية من اللحاء قد تكون ذات أهمية مستقبلية لعلاج اضطرابات الاكتئاب.
5. التركيز والذاكرة
يستخدم نبات الكاتوابا في بعض الأحيان كمنشط عام لتحقيق التوازن وتعزيز وظائف الجسم بشكل عام، ويقال أيضًا أنه يعمل على تعزيز الذاكرة وتحسين التركيز.
6. مضاد للالتهابات
وجدت دراسة أُجريت عام ٢٠٠٤ أن نبات الكاتوابا يثبط نشاط PLA2 تمامًا . يشارك PLA2 في الاستجابة الالتهابية. توجد مستويات عالية من sPLA2 لدى الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر والتصلب المتعدد. من خلال تثبيط PLA2، يُحتمل أن يكون
يستخدم نبات الكاتوابا في بعض الأحيان كمنشط عام لتحقيق التوازن وتعزيز وظائف الجسم بشكل عام، ويقال أيضًا أنه يعمل على تعزيز الذاكرة وتحسين التركيز.
6. مضاد للالتهابات
وجدت دراسة أُجريت عام ٢٠٠٤ أن نبات الكاتوابا يثبط نشاط PLA2 تمامًا . يشارك PLA2 في الاستجابة الالتهابية. توجد مستويات عالية من sPLA2 لدى الأشخاص المصابين بمرض الزهايمر والتصلب المتعدد. من خلال تثبيط PLA2، يُحتمل أن يكون
للكاتوابا خصائص مضادة للالتهابات.
7. الإجهاد التأكسدي / تلف الدماغ
تم اختبار الكاتوابا في دراسة أجريت عام ٢٠١٢ على فئران تعرضت لحرمان من الأكسجين والجلوكوز . وجدت الدراسة أن نبات تريشيليا كاتيجوا (الكاتوابا) قد يكون فعالًا كعامل وقائي ضد تلف الدماغ.
تم اختبار الكاتوابا في دراسة أجريت عام ٢٠١٢ على فئران تعرضت لحرمان من الأكسجين والجلوكوز . وجدت الدراسة أن نبات تريشيليا كاتيجوا (الكاتوابا) قد يكون فعالًا كعامل وقائي ضد تلف الدماغ.
8. مضاد للميكروبات
أظهرت دراسة أُجريت عام ١٩٩٢ على الفئران أن قلويدات نبات إريثروكسيلوم كاتوابا لها تأثير وقائي قوي. أُعطيت الفئران جرعات قاتلة من الإشريكية القولونية والمكورات العنقودية الذهبية المقاومة للميثيسيلين، وهي عدوى انتهازية قد تصيب مرضى فيروس نقص المناعة البشرية. ثبّط مستخلص الكاتوابا انتشار فيروس نقص المناعة البشرية في الخلايا ووفّر الحماية من العدوى. وخلص الباحثون إلى أن الكاتوابا قد يكون له تأثير محتمل في مكافحة العدوى الانتهازية لدى مرضى فيروس نقص المناعة البشرية.
أظهرت دراسة أُجريت عام ١٩٩٢ على الفئران أن قلويدات نبات إريثروكسيلوم كاتوابا لها تأثير وقائي قوي. أُعطيت الفئران جرعات قاتلة من الإشريكية القولونية والمكورات العنقودية الذهبية المقاومة للميثيسيلين، وهي عدوى انتهازية قد تصيب مرضى فيروس نقص المناعة البشرية. ثبّط مستخلص الكاتوابا انتشار فيروس نقص المناعة البشرية في الخلايا ووفّر الحماية من العدوى. وخلص الباحثون إلى أن الكاتوابا قد يكون له تأثير محتمل في مكافحة العدوى الانتهازية لدى مرضى فيروس نقص المناعة البشرية.
كيفية تناول كاتوابا
نظراً لشعبيتها المتزايدة، يُمكن تناول الكاتوابا بأشكال مُختلفة هذه الأيام. إذا لم تجدها محلياً، فهي مُتاحة بسهولة عبر الإنترنت على شكل كبسولات وصبغة. ويُمكن تحقيق أقصى فعالية بإضافة الصبغة إلى قطرة ماء ثم إضافة ملعقة كبيرة من عصير الليمون.
يُنصح بهذا لأن تحميض الصبغة يُساعد على إطلاق العفص والقلويدات ومكونات أخرى. غالبًا ما يمزج سكان الأمازون الأصليون الكاتوابا مع عشبة أخرى معروفة بقدرتها على تنشيط الرغبة الجنسية تُسمى مويرا بواما. ويُقال إن خصائص كليهما المنشطة جنسيًا تتعزز بدمجهما.
نظراً لشعبيتها المتزايدة، يُمكن تناول الكاتوابا بأشكال مُختلفة هذه الأيام. إذا لم تجدها محلياً، فهي مُتاحة بسهولة عبر الإنترنت على شكل كبسولات وصبغة. ويُمكن تحقيق أقصى فعالية بإضافة الصبغة إلى قطرة ماء ثم إضافة ملعقة كبيرة من عصير الليمون.
يُنصح بهذا لأن تحميض الصبغة يُساعد على إطلاق العفص والقلويدات ومكونات أخرى. غالبًا ما يمزج سكان الأمازون الأصليون الكاتوابا مع عشبة أخرى معروفة بقدرتها على تنشيط الرغبة الجنسية تُسمى مويرا بواما. ويُقال إن خصائص كليهما المنشطة جنسيًا تتعزز بدمجهما.
الاعتبارات
كما هو الحال مع أي علاج عشبي آخر، يجب توخي الحذر الشديد عند شراء منتجك من مورد موثوق. ويبدو أن هذا الأمر أكثر أهمية من المعتاد فيما يتعلق بمستخلص الكاتوابا، إذ تشير الأبحاث إلى وجود العديد من الممارسات غير الأخلاقية.
في دراسة نُشرت عام ٢٠٠٤، فحصت دراسة ١٤ عينة من مستخلص الكاتوابا المُباع تجاريًا. جميع هذه المستخلصات كانت تُسوّق وتُباع على أنها مستخلص كاتوابا من أنواع الإريثروكسيلوم، والتريشيليا، والأنيموبايغما. اختبر الباحثون المشاركون نقاء كل عينة من هذه العينات التجارية، ووجدوا اختلافات كبيرة في نقائها.
وبالإضافة إلى اختلاف تركيزات القلويدات، فإن أقل من نصف العينات تحتوي بالفعل على المكونات الكيميائية المعلن عنها على الملصقات، وأكثر من نصفها مغشوش بأدوية خام أخرى
الآثار الجانبية لكاتوابا
وعلى الرغم من سنوات استخدامه الطويلة وعدم وجود أي تقارير عن آثاره السلبية، إلا أنه يجب عليك دائمًا توخي الحذر قبل أن تقرر تناول أي أدوية عشبية جديدة.
بسبب تأثيره على الجهاز العصبي المركزي، فمن الممكن أن يعاني الأشخاص الذين يستخدمونه من الصداع والدوخة خاصة عند تناوله لأول مرة.
يُنصح بتوخي الحذر عند تناول أي أدوية مُعززة للرغبة الجنسية، إذ إن احتمالية حدوث آثار جانبية ضئيلة. قد يحدث تأثير معاكس للتأثير المرغوب، لذا يجب التوقف عن تناول المكمل الغذائي في حال الشعور بفقدان الرغبة الجنسية.
لا يوجد بحث بخصوص استخدام الكاتوابا للأطفال أو النساء الحوامل، لذا ابق على الجانب الآمن وتجنب تناولها.
وعلى الرغم من سنوات استخدامه الطويلة وعدم وجود أي تقارير عن آثاره السلبية، إلا أنه يجب عليك دائمًا توخي الحذر قبل أن تقرر تناول أي أدوية عشبية جديدة.
بسبب تأثيره على الجهاز العصبي المركزي، فمن الممكن أن يعاني الأشخاص الذين يستخدمونه من الصداع والدوخة خاصة عند تناوله لأول مرة.
يُنصح بتوخي الحذر عند تناول أي أدوية مُعززة للرغبة الجنسية، إذ إن احتمالية حدوث آثار جانبية ضئيلة. قد يحدث تأثير معاكس للتأثير المرغوب، لذا يجب التوقف عن تناول المكمل الغذائي في حال الشعور بفقدان الرغبة الجنسية.
لا يوجد بحث بخصوص استخدام الكاتوابا للأطفال أو النساء الحوامل، لذا ابق على الجانب الآمن وتجنب تناولها.