الفيتامينات المتعددة هي تجارة كبيرة
يستخدم عدد هائل من الناس مكملات الفيتامينات بانتظام. في الواقع، تشير التقديرات إلى أن أكثر من نصف الأمريكيين يتناولون نوعًا من الفيتامينات أو مكملات الفيتامينات المتعددة يوميًا. تُقدر قيمة هذه الصناعة بالمليارات عالميًا، ولا توجد أي مؤشرات على تباطؤ نموها. ولكن هل يحتاج الناس حقًا إلى تناول الفيتامينات لصحتهم، وهل يُمكن أن تُسبب ضررًا أكثر من نفعها؟
يتناول الكثير من الناس مكملات الفيتامينات منذ الصغر، وربما لا يتساءلون أبدًا عن سبب ذلك. يُسفر البحث المتعمق في الأبحاث المتعلقة باستخدام مكملات الفيتامينات عن نتائج مذهلة.
الآن، أنا متأكد من أنكم تدركون أن هناك مجالات قليلة أكثر إثارة للجدل من التغذية. يبدو أننا نسمع يومًا ما أن شيئًا ما مفيد لنا، ثم تأتي دراسة جديدة لتؤكد لنا عكس ذلك. لسنوات، قيل لنا إن حليب البقر مفيد لنا، ثم جاء تقرير حديث ليؤكد لنا عكس ذلك. هل تنقص القهوة سنوات من عمرك، أم أنها قد تمنحك دفعة صحية جيدة؟
هل مكملات الفيتامينات والفيتامينات المتعددة مفيدة لك؟
ليس من المستغرب أن الإجابة غير واضحة. بالنسبة لبعض الأشخاص الذين يعانون من نقص فيتامين، فالإجابة غالبًا هي نعم. أما بالنسبة للأشخاص الأصحاء الذين يحصلون على فيتامينات كافية من طعامهم، فالإجابة هي لا على الأرجح.
أشارت دراسات منشورة لا حصر لها إلى أن مكملات الفيتامينات لا تقي من الأمراض. بل إن بعض الدراسات الحديثة تشير إلى أنها قد تساهم في الإصابة بالسرطان وأمراض القلب والوفاة.
لماذا يتناول الكثير من الناس الفيتامينات المتعددة؟
في عام ٢٠١٣، شرع باحثون في مكتب المكملات الغذائية التابع للمعاهد الوطنية للصحة في البحث عن إجابة لهذا السؤال. جمعت الدراسة بيانات من حوالي ١٢ ألف بالغ أمريكي شاركوا في الاستطلاع.
لقد وجدوا أن الأشخاص يتناولون الفيتامينات المتعددة لعدة أسباب مختلفة:45% من الأشخاص الذين تناولوا الفيتامينات المتعددة فعلوا ذلك معتقدين أنها ستكون ذات تأثير مفيد على صحتهم.
33% تناولوا الفيتامينات المتعددة للحفاظ على صحتهم الجيدة.
تناول ٢٣٪ فقط من الأشخاص الفيتامينات المتعددة بناءً على توصية طبيبهم. عندما يوصي الأطباء بمكملات غذائية، فإنها عادةً لا تكون فيتامينات متعددة، بل تُستخدم عادةً لحالة مرضية محددة. يُنصح بالكالسيوم لتحسين صحة العظام (٢٤٪)، وكذلك للصحة العامة (١٨٪). يُنصح عادةً بزيت السمك لتحسين صحة القلب (١٢٪) أو كمكمل غذائي.
وفقًا لمؤلف التقرير، لبعض المكملات الغذائية دورٌ واضحٌ لدى بعض الأشخاص. فحمض الفوليك، على سبيل المثال، مهمٌّ للنساء الحوامل للحدّ من خطر العيوب الخلقية. ويلعب كلٌّ من فيتامين د والكالسيوم دورًا حاسمًا في تقوية العظام وصحتها لدى الأشخاص الذين يحتاجون إليها.
مع ذلك، فيما يتعلق بالفيتامينات المتعددة، لا يوجد دليل قاطع على فائدتها الصحية الفعلية. ويبدو أن دراستين حديثتين نُشرتا بفارق بضعة أشهر في عام ٢٠١٢ تُوضحان هذا الجدل الدائر بوضوح.
توصلت إحدى الدراسات إلى أن الفيتامينات المتعددة لم تساعد في تقليل خطر الإصابة بالنوبات القلبية أو السكتة الدماغية أو أمراض القلب مثل تصلب الشرايين.
من ناحية أخرى، وجدت دراسة أخرى نشرت في نفس العام وفي نفس المجلة أن الرجال الذين استخدموا الفيتامينات المتعددة كل يوم لعدة سنوات قللوا من خطر الإصابة بالسرطان بمقدار صغير ولكن ليس كبيرًا.
الفيتامينات ضروريةٌ بالطبع لضمان صحة جيدة، ولا شك أن نقصها لفترات طويلة قد يؤدي إلى أمراضٍ وعللٍ مختلفة. ومع ذلك، يبقى السؤال الرئيسي المطروح هو: هل مكملات الفيتامينات المتعددة ضروريةٌ للغالبية العظمى من الأشخاص الأصحاء ؟ وهل الإفراط في تناول الفيتامينات التكميلية له تأثيرٌ معاكس؟
المخاطر المحتملة لتناول الفيتامينات المتعددة
قد تزيد الفيتامينات المتعددة من خطر الإصابة بالسرطان
على الرغم من اعتقاد معظم الناس أن الفيتامينات المتعددة والمكملات الغذائية الأخرى تعمل على تحسين الصحة، إلا أن العكس قد يكون صحيحًا.
في الاجتماع السنوي للجمعية الأمريكية لأبحاث السرطان في عام 2015، قدم تيم بايرز، وهو باحث ومدير مشارك في مركز السرطان في جامعة كولورادو، تفاصيل عن الأبحاث الأخيرة.
تشير الأبحاث التي نشرت لأول مرة في عام 2012 إلى أن الفيتامينات المتعددة والمكملات الغذائية الأخرى المتاحة دون وصفة طبية قد تؤدي في الواقع إلى زيادة خطر الإصابة بالسرطان عند تناولها بكميات أعلى من الجرعة اليومية الموصى بها.
بدأ البحث قبل عقدين من الزمن، حيث لوحظ أن الأشخاص الذين يتناولون كميات أكبر من الفاكهة والخضراوات الطازجة كانوا أقل عرضة للإصابة بالسرطان. أراد الباحثون دراسة ما إذا كان تناول المكملات الغذائية من المعادن والفيتامينات يمكن أن يقلل من خطر الإصابة بالسرطان بشكل أكبر.
أُجريت اختبارات على آلاف الأشخاص الذين يتناولون الفيتامينات والمكملات الغذائية الأخرى يوميًا على مدى عشر سنوات. وكانت النتائج مخالفة تمامًا لتوقعات الباحثين.
ووجد الباحثون أن المكملات الغذائية التي يتناولها الأشخاص ليست مفيدة لصحتهم فحسب، بل إن السرطان كان أكثر انتشارا بين الأشخاص الذين يتناولون الفيتامينات.
توصلت إحدى التجارب إلى أن تناول مكملات بيتا كاروتين بجرعة أكبر من الجرعة الموصى بها أدى إلى زيادة خطر الإصابة بسرطان الرئة وأمراض القلب بنسبة 20%.
أكد السيد بايرز على ضرورة عدم الخوف من تناول الفيتامينات المتعددة والمكملات المعدنية. وأوضح أن الفيتامينات المتعددة مفيدة إذا تم تناولها بالجرعات الصحيحة، لكنه أكد على أنه لا بديل عن الطعام الصحي الجيد والمغذي.
ينبغي أن يتمكن الغالبية العظمى من الناس من الحصول على جرعاتهم اليومية الموصى بها من المعادن والفيتامينات من نظامهم الغذائي، مما ينفي الحاجة إلى تناول المكملات الغذائية.
"في نهاية المطاف، وجدنا أن الفيتامينات والمعادن الزائدة تسبب ضررًا أكثر من نفعها" كما قال السيد بايرز (4)
الكثير من الشيء الجيد
عندما تتناول الفيتامينات التكميلية، فإنك غالبًا ما تتناول جرعة أكبر بكثير من الجرعة الموصى بها، وفي بعض الحالات تصل إلى 100 مرة أكثر من المطلوب.
لطالما كرر الخبراء مخاوفهم من أن الإفراط في تناول الفيتامينات أو المعادن التكميلية قد يُسبب آثارًا جانبية. وقد أكدت الأبحاث هذه الحقيقة. أُجري تحليلان تلويان منفصلان لبيانات أكثر من 400,000 مريض. بحث كلاهما في آثار الاستخدام المنتظم للفيتامينات المتعددة، ووجد أن الأشخاص الذين تناولوا هذه المكملات يوميًا كانوا أكثر عرضة للوفاة.
وأشارت دراسة أخرى نشرت في عام 2007 إلى أن النساء اللاتي تناولن مكملات الفيتامينات المتعددة يومياً والتي تتكون من فيتامينات C و E وبيتا كاروتين والزنك والسيلينيوم كان لديهن خطر متزايد للإصابة بسرطان الجلد.
قد لا تحتاج إلى مكملات الفيتامينات
طالما أنك تستهلك الكمية الموصى بها من الفيتامينات والمعادن من خلال تناول الأطعمة الصحية مثل الفاكهة والخضروات والبروتين ومنتجات الألبان والحبوب، يبدو أن هناك فائدة قليلة من الفيتامينات المتعددة أو المكملات الغذائية الفردية.
من يجب عليه تناول الفيتامينات المتعددة؟
سبق أن ذكرنا أن التجارب واسعة النطاق أظهرت أنها لا تُحسّن صحة الشخص العادي.
من بين الأشخاص الذين قد يحتاجون إلى تناول الفيتامينات المتعددة النساء الحوامل، والمرضعات، ومن يتبعون حميات غذائية صارمة مُتحكمة بالسعرات الحرارية، أو حميات غذائية تتجنب مجموعات غذائية معينة، مثل الحميات منخفضة الكربوهيدرات. ومن بين الفئات الأخرى التي قد تستفيد من هذه الفيتامينات الأشخاص الذين يعانون من مشاكل صحية تؤثر سلبًا على امتصاص الطعام وهضمه.