تاريخ الزيوت العطرية

على مرّ القرون، أدرك الناس الخصائص الطبية للزيوت العطرية. من الطقوس والاحتفالات إلى دهن نقاط النبض بعطر زكي، استمر استخدام الزيوت العطرية عبر تاريخ البشرية وحتى العصر الحديث.

لقد تنوع استخدام الزيوت العطرية من ثقافة إلى أخرى، ومع ذلك، ظل شيء واحد كما هو، وهو أن الناس لا يزالون يستخدمون الزيوت العطرية للأغراض الطبية وطقوس التجميل اليوم.

مصر القديمة
يعود الاستخدام الموثق للزيوت العطرية في مصر إلى عام 4500 قبل الميلاد. خلال تلك الفترة، استخدم المصريون الأعشاب العطرية والعلاج بالروائح لأغراض طبية، وفي الطقوس الدينية، وفي مستحضرات التجميل أيضًا.

في الواقع، اشتهر المصريون آنذاك بمعرفتهم بالزيوت العطرية، ومراهم الخلاصات العلاجية، ومستحضرات التجميل. طوّر المصريون "كيفي"، وهو مزيج من 16 مكونًا، مصنوع من التوابل، والراتنجات، والبلسم، والزيوت العطرية، ولحاء الأشجار المعطرة، والخل العطري.

استُخدمت المعاجين والزيوت والنباتات كتحاميل ومراهم وكعكات طبية. ومن أشهرها استخدام المصريين للنباتات العطرية أثناء عملية التحنيط. ساعدت هذه الزيوت العطرية في تحنيط الجثث وتجهيز الموتى للدفن.

استُخرجت زيوت القرفة واللبان والمر والأرز والعرعر، واستُخدمت لتحضير أجساد صفوة مصر، وتجهيز الأغنياء والفراعنة لحياة مترفة بعد الموت. ولا تزال آثار هذه الزيوت العطرية موجودة على المومياوات حتى اليوم.

الصين
في عهد هوانغ تي، يعود أول استخدام مُسجَّل للزيوت العطرية في الصين إلى عام ٢٦٩٧ قبل الميلاد. طوّر هوانغ تي، الإمبراطور الأصفر، استخداماتٍ عديدة للزيوت العطرية التي لا يزال ممارسو الطب الشرقي يستخدمونها حتى اليوم. ولا تزال الأعشاب والنباتات تُعتبر جزءًا أساسيًا من الطب الشرقي.

الهند
في الوقت الذي كانت فيه الصين تستخدم الزيوت العطرية، كانت الهند تكتشف فوائدها. وقد شكّلت النباتات والزيوت العطرية جزءًا أساسيًا من ممارسات طب الأيورفيدا الهندي على مدى 3000 عام.

تُدرج الأدبيات الفيدية زيوتًا عطرية، مثل خشب الصندل والزنجبيل والمر والقرفة، كزيوت فعّالة في العلاج. وكان استخدام الزيوت الطبية أساسيًا خلال تفشي الطاعون الدبلي، حيث استُبدلت بالمضادات الحيوية غير الناجحة. ولم يقتصر استخدام الزيوت العطرية على تلبية حاجة طبية فحسب، بل كان له أيضًا أهمية في المنظور الفلسفي والروحي للطب الأيورفيدي.

اليونان
حوالي عام 400 قبل الميلاد، تبنى الإغريق تأثير المصريين واستخدامهم للزيوت العطرية. استخدم الجنود الإغريق مرهمًا علاجيًا مصنوعًا من المر خلال المعارك لمكافحة العدوى. في تلك الأثناء، كان الطبيب الشهير أبقراط مؤمنًا إيمانًا راسخًا بالعلاج الشامل.

متأثرًا بشدة بالطب الأيورفيدي، استخدم أبقراط معرفته الواسعة بالنباتات لعلاج المرضى. وثّق أبقراط استخدام أكثر من 300 نبات، مثل المردقوش والزعفران والزعتر والكمون والنعناع.

اعتقد أبقراط أن الاستحمام المعطر والتدليك العطري مفتاح الصحة الجيدة. ويُظهر قسم أبقراط، الذي يؤديه جميع الأطباء اليوم، كيف امتد تأثير أبقراط على الطب لقرون.

جالينوس، وهو طبيب يوناني شهير آخر، كان لديه معرفة واسعة بالنباتات وخصائصها الطبية. بصفته جراحًا للمصارعين، اكتسب جالينوس سمعة طيبة كطبيب موهوب للغاية، مما أهله ليكون الطبيب الشخصي للإمبراطور الروماني ماركوس أوريليوس. ولا تزال تصنيفات جالينوس للنباتات وخصائصها الطبية معروفة جيدًا حتى اليوم.

روما
لم يكتفِ الرومان بتبني الحكمة الطبية الشاملة لليونان، بل استخدموا الزيوت العطرية في طقوسهم التجميلية الفاخرة، معطرين أسرّتهم وملابسهم وأجسادهم. واشتهر الرومان بحماماتهم، فاستخدموا الزيوت العطرية في الحمامات والتدليك. واستخدموا نباتات مثل العرعر والصنوبر والتنوب والغار. وكانوا يعتقدون أن النظافة الجيدة والعلاج بالروائح العطرية هما السبيل إلى الصحة الجيدة.

يُوثَّق استخدامٌ آخر للزيوت العطرية خلال الإمبراطورية الرومانية في العهد الجديد. ويُقال إن بني إسرائيل استخدموا زيوتًا عطرية مثل خشب الأرز، واللبان، والتنوب، والزوفى، والناردين للتواصل مع الأرواح وشفاء الجروح.

ومن الأمثلة البارزة الأخرى لاستخدام الزيوت الأساسية في الثقافة الإسرائيلية، حيث تم تقديم هدايا من الذهب والمر واللبان أثناء ولادة يسوع.

بلاد فارس
الطفل المعجزة علي بن سناء، الذي عاش بين عامي 980 و1037 ميلاديًا، اكتشف طريقة تقطير الزيوت العطرية. في الثانية عشرة من عمره، أصبح طبيبًا، وألف العديد من الكتب في خصائص النباتات وفوائدها الطبية. ولا تزال طريقته في تقطير الزيوت العطرية مستخدمة حتى اليوم.

أوروبا الغربية
تبنّى الفرسان وجيوشهم علوم الطب العشبي من الشرق الأوسط خلال الحروب الصليبية. وتعلموا عملية التقطير، ونقلوا العطور معهم إلى أوروبا الغربية.

عندما اجتاح الطاعون الدبلي أوروبا، أحرق الناس اللبان في الشوارع لطرد الأرواح الشريرة. وكان يُعتقد أن هذه العادة تُقلل من وفيات الناس في المناطق التي تُمارس فيها.

خلال القرن الثاني عشر، أثّرت القديسة الألمانية هيلديجارد من بينغن على الطب في العصور الوسطى باستخدامها للنباتات والزيوت في الطب. ساهم كتابها "فيزياء"، وهو سجلٌّ من 200 فصلٍ للنباتات واستخداماتها، في تغيير وجه الطب.

في عام ١٦٣٠، ألّف عالم النبات الإنجليزي كتاب "الأعشاب الكاملة"، وهو دليل مرجعي شامل للأمراض وعلاجاتها بالأعشاب. ولا يزال هذا الدليل يُعتبر ذا فائدة بالغة في الطب حتى اليوم.

كان الكيميائي الفرنسي رينيه موريس جاتيفوس أول من صاغ مصطلح "العلاج بالروائح" في عام 1937. مهتمًا بخصائص الزيوت الأساسية، أعطى كتابه "العلاج بالروائح: الزيوت الأساسية والهرمونات النباتية" للجمهور نظرة ثاقبة حول التأثيرات الطبية للعلاج بالروائح والزيوت الأساسية.

في ذلك الوقت، كان هذا الكتاب يُعتبر مؤثرًا للغاية في الطب الفرنسي. ويُنسب الفضل أيضًا إلى غاتيفوس في اكتشاف فوائد زيت اللافندر العطري. ففي حريقٍ بمختبر عام ١٩١٠، أصيب غاتيفوس بحروقٍ بالغة في يده. واكتشف أن زيت اللافندر العطري غير المخفف لم يُخفف ألم الحرق فورًا فحسب، بل شُفيَت يده أيضًا دون التهاب أو ندبات.

تحت تأثير أبحاث جاتيفوس، استخدم الدكتور جان فاليه الزيوت الأساسية أثناء علاج الجنود المصابين خلال الحرب العالمية الثانية.

في خمسينيات القرن العشرين، بدأت عالمة الكيمياء الحيوية النمساوية مارغريت موري بتخفيف الزيوت العطرية في زيت نباتي ناقل وتدليكها على الجلد. وباستخدام التقنية التبتية، دلكتها على طول النهايات العصبية للعمود الفقري.

وبإجراء المزيد من الأبحاث حول فوائد الزيوت العطرية، بدأ موري أيضًا ممارسة وصف مجموعات معينة من الزيوت العطرية بشكل فردي لتلبية احتياجات الفرد الذي يتم تدليكه.

الزيوت الأساسية اليوم
لا تزال الزيوت العطرية تُستخدم حتى اليوم لعلاج مجموعة متنوعة من الاحتياجات الطبية والعلاجية والروحية والبيئية والتجميلية. إذا كنت مهتمًا باستخدام الزيوت العطرية، ففكّر في استخدامها بالطرق التالية لتحسين صحتك وإثراء حياتك:
للاستفادة من العلاج بالروائح العطرية، أو لتعطير منزلك ببساطة، ضع بضع قطرات من الزيوت العطرية في جهاز نشر الروائح.
إن إضافة بضع قطرات من الزيوت العطرية إلى حمامك يمكن أن يخلق تجربة علاجية ومريحة.
لعلاج آلام العضلات والكدمات والجروح، أضف بضع قطرات من الزيت العطري إلى كمادات ساخنة.
إذا كنت تعاني من صداع أو مشاكل في الجيوب الأنفية أو كنت بحاجة إلى علاج للوجه، ضع بضع قطرات من الزيوت العطرية في قدر من الماء الساخن وغطِّ رأسك بمنشفة. سيُساعدك بخار الوجه على الشفاء من الداخل والخارج.
الزيوت العطرية الممزوجة بزيت ناقل رائعة للتدليك المريح والشفائي.